Eeloleval nädalavahetusel sõidetakse Lätis autoralli MM-hooaja kaheksas etapp. Kui Eestist sai 2020. aastal MM-ajaloo 33. riik, kus MM-rallit sõidetud, siis Lätist sel aastal 37.
Kokku ootab võistlejaid ja fänne nelja võistluspäeva jooksul 20 kiiruskatset ja 300,13 katsekilomeetrit. Rallit sõidetakse kuues suuremas linnas – Riia, Tukums, Talsi, Kuldiga, Kurzeme ja Liepaja, kus asub ka võistluskeskus ja hoolduspark. Võistlusele registreerunud 40 võistluspaari hulgast leiab ka kolm Eesti võistluspaari.
WRC arvestuses on Lätis starti minemas MM-arvestuse kolmandad mehed Ott Tänak / Martin Järveoja, kelle viimane võistlus Läti teedelt pärineb hooajast 2013, kui nad Kurzeme ralli teise kohaga lõpetasid. Tänak / Järveoja Läti MM-ralli eelne test Delfi Rally Estonial jäi kahjuks Raanitsa katsel juhtunud õnnetuse tõttu lühikeseks, kuid sellest hoolimata on eestlased võistluseks valmis ja kindlasti ühed suursoosikud Läti MM-etapi võidule.
„Mulle meeldivad seda tüüpi teed. Kuigi olen Lätis varem võistelnud, siis see oli viimati üle kümne aasta tagasi. Teed on väga sarnased Poola omadega. Seal oli meil väga edukas pühapäev. Pinnase poolest saab Läti teid võrrelda ka Eesti omadega. Poolas ei suutnud me reedese katkestamise järel oma täit potentsiaali näidata. Loodetavasti tuleb Lätis sujuvam ralli. Keeruline on öelda, mida nädalavahetusest oodata, kuid püüame sealt maksimumi võtta,“ sõnas Tänak Hyundai pressiteenistuse vahendusele Läti ralli eel.
WRC2 klassis, kus starti tulemas 19 võistluspaari on numbri all 35 starti minemas Gregor Jeets / Timo Taniel, kes võistlemas RedGrey meeskonna poolt ettevalmistatud Toyota GR Yaris Rally2 autoga. 2020 aasta Läti meistrivõistluste LRC3 meistri Jeetsi viimane start Läti teedelt pärineb aastast 2022, kui ERC Liepaja rallil võeti koos kaardilugeja Tanieliga kõrge viies koht. Ka eesootava etapi ootused on Lõuna-Eestist pärit noormehel ambitsioonikad.
„Ühe korra varem oleme Liepajas nelikveolise autoga 2022 aastal sõitnud ja see oli meie jaoks väga edukas võistlus. Kindlasti on sellest kogemusest kasu, kuigi nagu näha on tänavu toonastest võistluskilomeetritest kattumas vaid kümme. Suures pildis ootab kõiki võrdselt uued tingimused. Tore on mingeid kohti ära tunda ja see tekitab head tunnet, kuid pigem saab algusest peale olema kõigi jaoks võrdsed tingimused. Kuna Lätis on teed ka katki minemas, siis teised läbimised ja katkised teed on Toyota eelis. Starti on tulemas väga kiired mehed, kellest Oliver Solberg on korduvalt Liepajas sõitnud, kuid meie eesmärk võiks olla Teemu Suninen, kellest kiirem olla. Kui saame Shakedownil seaded paremaks, kui kahel viimasel rallil, siis võiks see eesmärk püütav olla,“ sõnas Jeets ralli Podcastile Powerstage antud intervjuus.
WRC3 arvestuses leiab nelja registreerunud võistluspaari hulgast äsja ERC Rally Estonial ERC3 klassis kolmanda koha välja sõitnud Joosep Ralf Nõgene / Aleks Leski, kelle võistlusauto Renault Clio Rally3 valmistab ette MM-ralli debüüdi tegev LightGrey meeskond.
Nõgene / Lesk on Lätis sõitnud nii möödunud aastal, kui ka tänavu, kuid veel mitte kordagi nelikveolise autoga, mistõttu on arusaadavalt meeste esimene eesmärk autoga rohkem tuttavaks saada, sest tegemist on nende neljanda stardiga Rally3 autoga.
„Läti ralli eesmärk pole niivõrd konkureerimine ja võidu sõitmine, kui võimaluse kasutamine nii lähedal kodule MM-rallil võistelda ja autot õppida. Eelkõige keskenduks roopas sõitmise paremaks saamisele, et nendes oludes enesekindlamaks saada. Kui peaks tulemus tulema, siis see oleks kirss tordile. Algselt pidin Lätis sõitma Hendrik Kraaviga, kuid kuna tal juhtus Rally Estonial väike õnnetus, siis võistlen koos Aleks Leskiga,“ sõnas Nõgene Powerstage Podcastile antud intervjuus.
Läti MM-ralli avakatsele antakse start neljapäeva õhtul 20.05, kui võistlejaid ootab ees Riias Biķernieki ringrajal sõidetav 11,13 km pikkune publikukatse. Ajaloo esimese Läti MM-ralli võitjad sõidavad poodiumile pühapäeval kell 15.15.
Kellel soov pikemalt kuulata ERC Delfi Rally Estonia kokkuvõtet, WRC Läti ralli eelvaadet ja mida rääkisid Delfi Rally Estonia võistlusjuhiabi Janno Hert ja Lätis starti minevad Gregor Jeets ja Joosep Ralf Nõgene, siis Powerstage Podcasti leiab Pleier äpist, Soundcloudist, iTunesist, Spotifyst ja https://powerstage.ee
